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Truchas transgénicas hace 8 Años, 1 Mes
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Ya solo nos faltaban las truchas transgénicas:
Los cientÃficos han creado cientos de peces mutantes con marcados abdominales y abultados hombros al introducirles genes nuevos.
No ganará ningún concurso de belleza, pero la trucha arcoÃris, genéticamente modificada, podrÃa resultar muy atractiva para el mercado, pues cada una ofrece entre el 15 y el 20 por ciento más de carne.
Esta trucha es el resultado de diez años de experimentos realizados por un equipo dirigido por Terry Bradley, del departamento de ciencia pesquera, animal y veterinaria.
El equipo inyectó en 20.000 huevos de trucha arcoÃris diferentes tipos de ADN de otras especies, convirtiéndolas en truchas transgénicas. La intención era que el ADN suprimiera una proteÃna llamada miostatina, y aparentemente el experimento funcionó con 300 huevos, creando asà un pez súper musculoso.
La trucha transgénica cuenta con genes basados en las proteÃnas inhibidoras de miostatina que se encuentran en los ejemplares de una raza bovina conocida por su fuerte apariencia.
La miostatina controla el crecimiento muscular en los mamÃferos, incluidos los humanos. AsÃ, el control de la miostatina podrÃa significar una forma de revertir la atrofia muscular en humanos.
Presumiendo de «tableta»
Estas truchas musculadas son la primera prueba real de que la inhibición de la miostatina tiene un efecto similar en peces y mamÃferos.
A pesar de que los peces no tienen músculos abdominales, la trucha transgénica presume de abdominales en los costados y zona central y prominentes bultos en la parte dorsal, según ha confirmado recientemente Bradley.
«El hallazgo es sorprendente», afirma. «El resultado ofrece nuevas oportunidades para la acuicultura».
«De aprobarse, este tipo de modificaciones genéticas podrÃa traducirse en truchas más baratas para los consumidores, pues los criadores podrÃan tener peces más grandes sin alimentarlos más», añade.
¿El nuevo rey de las aguas?
Aunque algunas truchas con genes modificados han sido ya aprobadas, la trucha con ADN de otras especies todavÃa tiene que recibir autorización para su comercialización, de acuerdo con el zoólogo Fredrik Sundström de la Universidad de Gotemburgo (Suecia).
Otras truchas modificadas han sido diseñadas para un crecimiento más rápido, mayor resistencia a las enfermedades y capacidad para sobrevivir en agua helada.
Sundström, que ha investigado los posibles riesgos en el caso de que la trucha transgénica sea trasladada al medio salvaje, afirma que el estudio sugiere que el pez no solamente podrÃa reproducirse en rÃos, sino también transmitir sus genes alterados a poblaciones naturales.
«En ciertas condiciones los peces transgénicos se comportan mejor que las especies salvajes, pero bajo otras condiciones ocurre lo contrario», añade.
«Si tienen acceso a mucha comida, les irá bien, pero si hay depredadores cerca podrÃan tener más posibilidades de ser cazados», comenta Sundström.
Sin embargo, tiene dudas respecto a si esta trucha transgénica encontrarÃa alimento suficiente en el medio natural para mantener su extraordinario fÃsico, o si serÃa capaz de moverse lo suficientemente rápido como para evitar que la atrapen los depredadores.
«Si sobrevive en el medio natural podrÃa transformar los ecosistemas», afirma Sundström. «Si esta súper trucha, gracias a su fÃsico, gana a sus compañeras sin modificar, las dejarÃa sin comida y con un futuro incierto».
James Owen
Para National Geographic News
ArtÃculo en National Geographic
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